L'histoire de la pâtisserie

L’histoire de la pâtisserie est intimement liée à celle des produits de base. La farine par exemple était déjà utilisée dès l’âge de pierre, c’est pour cela que l’on y trouve les premières galettes. Miel et fromage viendront étoffés en Grèce Antique les premiers mets sucrés… c’est à cette époque que le gâteau au fromage fait donc son apparition. Les Romains l’exportent au gré de leurs conquêtes géographiques, de l’Angleterre aux régions scandinaves en passant par l’ouest de l’Europe. La recette évolue de manière naturelle. Les italiens optent pour la ricotta ou la mascarpone et les français préfèrent la faisselle de vache ou de chèvre. Au XVIIIe siècle, les migrants allemands et polonais font voyager le gâteau outre atlantique. Il ne faudra que quelques années aux américains pour créer un nouveau fromage, le cream cheese puis le cheesecake qui détrône aujourd’hui le traditionnel gâteau européen au fromage.

L’histoire des gâteaux est donc un savant mélange de voyage, de découvertes d’ingrédients et d’appropriation. Au moyen-âge, l’arrivée du sucre rapporté de Syrie par les Croisés bouleverse la pâtisserie. Ajouté à la farine, aux œufs et au beurre, les possibilités deviennent infinies. C’est à cette époque que l’on découvre notamment, au XIe siècle, le fameux Muffin. Certains historiens avancent que le mot viendrait de l’ancien français mouflet qui signifie mou et tendre. Les premiers muffins sont apparus au Pays de Galles. On raconte que ce sont les serviteurs des aristocrates qui ont commencé à les élaborer avec des restes de gâteaux. Aujourd’hui, myrtilles, chocolat, citron ou avec un glaçage, le petit gallois est devenu un incontournable des goûters.

Au XIIIe siècle, les oublayeurs, première guilde des pâtissiers, confectionnent les « oublies » (sorte de gaufres minces en cornet), les échaudés et autres beignets. Dans la région d’Amiens, on retrouve les darioles, sortes de tartelettes de crème couvertes de bande de pâte. Ces ancêtres des flans pâtissiers étaient composés de farine de maïs, d’œufs, de sucre, de lait et de vanille et ont été dégustés au temps des rois. Aujourd’hui, ce dessert simple mais savoureux se retrouve aux quatre coins du monde: pasteis au Portugal, Dàn tà en Chine ou custard en Grande-Bretagne.

Le gâteau d'anniversaire

Selon un article scientifique publié dans l’International Journal of Humanities and Social Sciences à propos de l’histoire et de l’origine des anniversaires dans le monde, ce n’est que depuis tout récemment que les célébrations de ceux-ci sont à la portée de tous. Les fêtes d’anniversaire étaient d’abord des événements mondains célébrés dans les familles royales ou nobles. Il faut se rappeler qu’à une époque, le sucre était un ingrédient de luxe.

Les fêtes d’anniversaire d’enfants (kinderfest) ont d’abord été popularisées en Allemagne autour du 18e siècle. «C’est là qu’on a commencé à mettre une chandelle par année de naissance [sur les gâteaux], ajoute chef pâtissier Patrice Demers. Et on en mettait une de plus pour l’année suivante.»

Ce n'est qu'au milieu du 19e siècle que le gâteau tel que nous le connaissons aujourd'hui a fait son apparition. Le sucre était alors de plus en plus accessible et la classe moyenne cuisinait plus couramment des pâtisseries et des gâteaux.

Aujourd’hui, la préparation des gâteaux d’anniversaire atteint de nouveaux sommets en matière de réalisation et de créativité. Les gâteaux personnalisés avec des pièces montées en 3D à base de pâte de sucre ont pris l’assaut des fêtes d’enfants et autres célébrations.

Types de gâteaux

Gâteau aux carottes

Gâteau Red Velvet

Charlotte aux fraises